インプラントとは？ブリッジ・入れ歯との違いや治療の流れ・医院の選び方も紹介

三重県鈴鹿市の歯医者　大木歯科医院
歯科医師 院長　笠井啓次です。インプラント治療は、歯を失った際の選択肢のひとつとして注目されています。この記事では、インプラント治療の基本的な情報、ブリッジや入れ歯との違い、その治療の流れ、さらには信頼できる歯科医院の選び方について詳しく紹介します。

目次

1. インプラントとは何か？
2. ブリッジ・入れ歯との違い
3. インプラントの治療の流れ
4. 治療のメリットとデメリット
5. 信頼できる歯科医院の選び方
6. まとめ

1. インプラントとは何か？

インプラントは、失われた歯を補うために顎骨に埋め込む人工歯根です。これにより、見た目や咀嚼機能が天然歯に近い形で回復します。インプラントは基本的にチタン製で、顎の骨としっかり結合する性質があります。

インプラントは一本の歯を失った場合だけでなく、複数の歯を失った場合にも対応可能です。通常、1本のインプラントに1本の冠（人工の歯）が取り付けられますが、いくつかのインプラントを橋渡しとして使用するブリッジ状の構造も可能です。インプラントは、自分の歯のようにしっかりと噛むことができるため、多くの患者さんにとって非常に満足度の高い治療法です。

2. ブリッジ・入れ歯との違い

インプラント、ブリッジ、入れ歯のいずれも失われた歯を補う治療法ですが、それぞれに特徴があります。ブリッジは、両側の健康な歯を削って土台にし、その上に人工歯を橋渡しする方法です。入れ歯は、取り外し可能な人工の歯です。以下に、これらの方法の比較を示します。

ブリッジとの違い

ブリッジは、健康な歯を削って支えにするため、支えとなる歯の寿命が短くなりやすいのがデメリットです。しかし、一度の治療で完了するため、短期間で治療を終えたい方には向いています。一方で、インプラントは隣の歯に影響を与えないため、周囲の健康な歯を守ることができるというメリットがあります。

入れ歯との違い

入れ歯は取り外しが可能で、簡単に清掃できるという利点がありますが、装着感が悪かったり、安定感に欠ける場合があります。インプラントは固定されているため、天然の歯に近い咀嚼力が得られ、食事の際の違和感が少ないのが特徴です。

3. インプラントの治療の流れ

インプラント治療は段階を追って進められます。まずは精密な診断と計画、次にインプラント体の埋入手術、そして人工歯の装着です。それぞれの過程を詳しく見ていきましょう。

診断と治療計画

インプラント治療を始める際は、最初に詳細な診断が行われます。X線検査やCTスキャンを用いて顎の骨の状態を確認し、インプラントが適切に埋め込めるかを判断します。また、全体の治療計画を立て、患者さんの要望や健康状態に応じた最適なプランを提案します。

インプラント体の埋入手術

診断に基づき、インプラント体を顎骨に埋入する手術が行われます。手術は通常局所麻酔で行われ、約1時間程度で終了します。手術後は、インプラント体が顎の骨と結合するまで数ヶ月待つ必要があります。この期間を治癒期間とし、インプラントが十分に定着するのを待ちます。

人工歯の装着

インプラントが顎骨と結合したのを確認した後、アバットメントと呼ばれる連結部を装着し、その上に人工の歯冠を取り付けます。この段階で、噛み合わせや見た目を調整し、完成します。

4. 治療のメリットとデメリット

メリット

インプラントの最大の利点は、天然の歯とほぼ同じ感覚で噛むことができ、見た目にも美しいことです。また、他の歯に負担をかけないため、長期間にわたって健康を維持しやすくなります。さらに、固定されているので入れ歯と違い、食事中にずれる心配がありません。

デメリット

一方で、デメリットもあります。インプラント治療は手術を伴うため、一定の身体的負担があります。また、費用が比較的高額であることもデメリットの一つです。インプラント治療は健康保険が対象外となることが多いため、歯科医院によっては一本あたり30万から50万円程度かかることがあります。また、手術後には数ヶ月の治癒期間が必要です。

5. 信頼できる歯科医院の選び方

インプラント治療を受ける際は、信頼できる歯科医院を選ぶことが重要です。以下のポイントを参考にしてください。

経験と実績

インプラント治療は高度な技術が要求されるため、経験豊富な歯科医師がいる医院を選びましょう。事前にホームページなどで実績を確認すると良いです。

頑丈な設備

CTスキャンやデジタル機器を使った診断は、インプラントの成否を左右します。最新の設備を備えている医院を選ぶことで、安全かつ正確な治療が期待できます。

カウンセリングの充実

患者さんの要望をしっかりとヒアリングし、最適な治療プランを提案してくれる医院を選ぶと良いでしょう。治療の流れやリスクについても丁寧に説明してくれるところをおすすめします。

まとめ

インプラント治療は、むし歯や事故などで歯を失った際に天然歯に代わる機能と美しさを提供してくれる選択肢です。ブリッジや入れ歯と比較して、多くのメリットがありますが、身体的・経済的な負担も考慮する必要があります。最適な治療を受けるためには、しっかりと医院を選び、信頼できる歯科医師のもとで治療を進めることが大切です。長い目で見たとき、きっと納得のいく選択となることでしょう。